А нет, не его нечищеные зубы так воняют, на втором этаже распахнута дверь и именно оттуда падалью несет.

— Отвали! — откинул я в сторону перемазанного с ног до головы в нечистотах зомбака, который на пороге этой квартиры и стоял.

Влетел внутрь, чуть не поскользнулся на останках какого–то бедолаги, из–за чего с заносом, сбив какие–то полки со стены, заскочил в зал. Не раздумывая кинулся к балкону, дверь которого чуть не с мясом вырвал — распахивая.

— Да, ч-черт! — с треском все же сдвинул в стороны заклинившую створку балконного окна и сразу же сиганул наружу, слыша как сзади что–то рушится. Тесновато монстру и в подъезде было, в квартире же совсем не развернуться.

Приземлился удачно, и даже на траве не поскользнулся, рывком набирая приличную скорость до следующего пятиэтажного дома, стоящего напротив. Ныряя в подъезд услышал как стекла в только что покинутой квартире посыпались, монстр хоть и подотстал, но преследования не прекратил и на зомбока не отвлекся.

Тут мне повезло, на первом этаже дверь открытая попалась и даже никого в квартире не оказалось. Повезло и в том, что решеток на окнах не было. Думал что бояться сильнее уже не могу, но при мысли о решетках, тело чуть холодом не сковало. Впрочем, когда уже окно распахивал, сразу и согрелся, услышав доносившийся из подъезда уже знакомый звук сминаемых перил и рычание очень и очень недовольной твари.

Очередной забег между домами и ныряю в подъезд уже девятиэтажного дома. Мой шанс на спасение. Никогда с такой скоростью я не поднимался, только спускаться так удавалось, с пацанами на перегонки в детстве. Но подгоняемый дышащей несколькими этажами ниже в спину смертью, летел чуть сам перила не сминая, когда хватался за них на виражах, в повороты влетая.

Глаза радостно сверкнули при виде последнего пролета, который сразу в надстройку на крышу вел. Автомат за спину закинул, топор в руку и в несколько ударов сбил навесной замок, вывалился на крышу. Стянул маску с лица на шею и широко открывая рот попытался хоть немного отдышаться, действовать при этом не прекратил. Тяжело дыша, сунул топор обратно в чехол, с рюкзака снял бухту репшнура, быстро нашел взглядом за что карабин зацепить и кинул веревку вниз, проводив ее взглядом и убедился, что нормально размоталась.

После чего из бокового кармана достал остальное, что приготовил еще в квартире у брата на случай отступления, когда на песьего короля решился охотиться. Страховочную систему, из строп связанную, на себя накинул. На веревку узел схватывающий накрутил и карабином к нему прицепился.

— Была не была! — выдохнул, переваливаясь через парапет. С девятого этажа я так еще не спускался, да еще и без страховки.

Без задержек скользнул вниз, с каждым мгновением всё смелее и смелее действуя и молясь про себя, чтоб монстр веревку не оборвал, пока я хотя бы до нижних этажей не спущусь.

Можно было бы и раньше попытаться от него так оторваться, но я побоялся что с крыши пятиэтажек он просто спрыгнуть сможет. Пусть попробует с девятиэтажки, такая высота, я думаю, и такую тварь впечатлит.

— Оп–па! — увидел на шестом этаже открытое окно, куда не задумываясь и нырнул.

С подоконника осмотрелся. По виду гостиная: у дальней стены, возле двери, стоит диван- уголок; слева от меня — небольшая стенка с вмонтированным в нее телевизором; напротив, у другой стены, простой диван; возле окна — стол–тумба, а по углам два больших кресла.

Никого не видно.

Втянул носом воздух и уже смелее скользнул внутрь. Отстегнулся от веревки и поспешил окно закрыть, чтоб монстр не увидел куда я делся.

— Впечатляющий забег, молодой человек, — раздалось из–за спины.

Только я стоял, окно закрывал, и вот уже, прыжком развернувшись, направил автомат на…

— Приведение? — выдохнул я потрясенно.

Что еще сегодня должно случиться, чтоб удивить меня еще больше.

Глава 8

— Впечатляющий забег, молодой человек, — с легкой улыбкой на лице проговорил стоявший возле стенки средний по всем параметрам мужик: среднего роста, среднего телосложения, не красавиц, но и не урод, обычная такая непримечательная внешность. — И да, я не привидение.

А вот в это трудно было поверить, ведь своими глазами только что видел, когда на него автомат направил, он сразу прозрачным стал. Но вот сейчас, прежде чем заговорить, снова материализовался.

— А-а, э? — опустил я БАЯД, видя что никто мне не угрожает, и попытался спросить о том, что это такое только что было? Ведь это точно не глюк, в этом я был на сто процентов уверен.

Но спросить не получилось. Еще после забега толком не отдышался, да и сейчас сердце, получив новую дозу адреналина, тарахтело так, что открой рот, гляди и выскочит оттуда. Вот и вышли такие невразумительные звуки.

— Хм, — несколько удивленно посмотрел на ошеломленного меня мужик, но потом видимо до него что–то дошло и он вкрадчиво так спросил: — А скажи ка, парень, как давно ты в этом мире находишься?

Вопрос не в бровь, а в глаз. Почему–то ни Сом, ни кто другой из его группы мне этого вопроса не задали. Им на это было просто пофиг. А этот мужик слету определил во мне новичка.

— Недавно, — кашлянув, всё же выдавил из себя ответ. — Вместе с городом сюда провалился.

Видя вполне доброжелательное, хоть и слегка настороженное отношение ко мне, решил не тихариться, а сказать правду.

— Ха! — раздалось сбоку. — В первый раз вижу, чтоб свежак от элитника сбежал, пусть и тоже свежего.

Повернул голову в ту сторону и увидел стоявшего на входе в гостиную еще одного мужика. Привычно сутулящийся из–за высокого роста, худощавый, белобрысый, на вид лет тридцати, с вытянутым лошадиным лицом и крупными зубами, сейчас демонстрируемые мне в улыбке.

Он тем временем продолжал:

— Мы все за твоим эпичным забегом наблюдали. Пооф еще, — кивнул он на «не приведение», — сначала умилялся, мол как бежит, как бежит. Только, говорит, жалко что зря, от элиты мол не убежишь. И очень уж он удивился когда веревка сверху упала. — Растянул он губы в еще более широкой улыбке. — Или убежишь… — спародировал он Профа. — Таким удивленным я его еще не видел. Он тебе окно и открыл…

— Немец, заткнись! — Чуть не змеей прошипел показавшийся за спиной у… Немца, я так понял? — еще один чел и выдал что–то совсем непонятное: — Проф, ты си сензор, какво тупишь? Елитът ще слезе, учуе вашу болтовню, няма да има място за всички.

«Да сколько их тут?» — удивился я нешуточно. — «Залез называется в пустую квартиру».

Одновременно пытался понять, что этот чернявый, чуть ниже среднего роста, крепыш только что сказал, мешая русский и еще какой–то, неизвестный мне язык. Это точно не украинский, его я худо–бедно, но понимал, служили с нами парни с Украины. Нахватался.

Проф же лишь виновато улыбнувшись на эту его отповедь, видимо с пониманием языка у него никаких проблем не возникло, и чуть закатив глаза, как будто прислушиваясь к себе, замер так на некоторое время. Но довольно быстро встрепенулся, и уже не улыбаясь, а полным скрытого напряжения голосом даже не прошептал, а одними губами лишь обозначил слова:

— Потом поговорим, парень, тебе многое еще предстоит узнать. А сейчас — Тсс, — поднес он палец к носу. — Элитник спускается, и если услышит, то Черный прав, всем нам места мало будет.

Это потом наступило минут через сорок, когда монстр, оказавшийся каким–то элитником, спустившись вниз, обошел вокруг девятиэтажки и, не обнаружив там моих следов, обиженно рыкнул, после чего удалился обратно к месту недавней трагедии.

Всё это время я молча стоял и раздумывал об этих людях, с кем меня снова свела судьба. Переводил взгляд с Профа, который опершись спиной о стену снова зачем–то закатил глаза и так замер, на Немца — тот зашел в комнату к нам, и повернувшись ко мне спиной — тоже замер, чуть выглядывая в коридор и крепко сжимая в руках автомат, напряженно смотрел на входную дверь. Черный же, как появился, так же быстро и слинял обратно, скрывшись где–то в глубине квартиры.